今天小伙语气沉重,找我喝酒,来到他家,见满地凌乱,大大小小的行李箱铺了一客厅,家具电器码放在车库,一副静待出售的样子。
我十分诧异,问:“这是要搬家了?”
“啊,不,回国”
见我茫然,他叹了口气,苦笑:“边喝边聊。”
干光了他珍藏了许久而我觊觎了许久的两瓶Johnnie Walker,总算看他蜷在沙发上抱着瓶子说起胡话,我便随手拿起一旁卷做一团的毯子给他盖上,带上门,回了家,拿出一瓶剩了一半的Dead Rabbit,记录这个不知该如何评价的故事。
(考虑到对方是回国,保护隐私,细节进行了处理)
小伙是我为数不多的可以聊聊政治,骂骂共匪,讨论讨论“精致的利己主义”话题和计划的朋友。哎,其实可以修正一下这个说法,现实世界唯一的此类朋友。在美国居住八年,以移民为目标,他如今已是两个孩子的父亲,弟媳妇知性貌美是他高中同桌。他现在供职与美国五大投行之一,Base wage早已上20万每年,CMU应用数学硕士,计算金融博士。方方面面看,都是精英无疑。
小伙一直执着于美国的原因,与我当年颇有几分相似。那时他刚刚大一,如同很多高考挤破头皮进了大学的人一样,并不明白未来应当如何,却也没有整日dota,社团,而是泡在图书馆惶惶不可终日,试图了解这个时代,四处寻觅自己值得贯彻一生的价值。据他说,他的启蒙来自本科一位忘年交的社会学老教授,一生致力于民间自组织相关的研究。大一一整年跟随这老头的思绪,仿佛是开启了新世界的大门。然而,随后的一年里,这老头原本还可以搞搞研究,带带课,给学生侃侃民主,宪政,公民社会,虽然成果都只能发表与香港,台湾,新加坡等华语世界,但最起码还可以教书育人。奈何习近平上台后,言论收紧,老头脊梁硬,愣楞的一星半点不愿收敛。于是先是遭系主任羞辱,后限制发表,最后是停课留职(据说还是学生举报的),成日里无所事事的坐在大树下发愣,没过一年便郁郁而终,不是文革亦如文革。正是这件事,让他萌生了出国的念头。他苦笑着跟我说:“我一直是个精打细算的怂人,崇敬那些能舍家舍业为麻木的可怜人的福祉劳碌的人,但却也抑制不住厌弃。毕竟我并没有过相同的境遇,不必在母亲的坟前立什么为劳苦大众谋福祉的中二誓愿。但是却没想到马上也要去和他们朝夕相伴了。”我就笑了笑,其实全程我也没说什么,大概也不需要说什么。
大三的一年,大概如众多刚刚接触到中国的另一面的年轻人一样,小伙他憋着一股怨气,成功的劝服了女友,厌其这个社会,跟他一起准备奔赴彼岸。不到一年半的时间,一刷TOFEL 110+, GRE 700,GPA 4.0,SCI IF 21.0 挂名,并一手操办了自己和女友全部的陶瓷,PS,双双全奖MS。我以前知道他那段时间相当牛逼,但这也是第一次量化,想想自己,不合时宜的笑了起来。小伙起初觉得,技术可以改变一个社会,而后发现技术无法触及人性,政治,分配。所以申请的时候决定以自己的双学位申请,期望以分配和资本运作,实现对社会的杠杆化促进。我一直以为他与我一样,不过是换个环境,做世界公民,但没想到,他其实也有自己中二的一面。
故事继续,漂亮的弟媳,在他MS毕业前夕就怀孕了,还记得两人为了能不耽误OPT(学生签证的1年工作机会,转工作签证机会),选择在美国结婚。没有亲友,只有飞到西海岸朋友,包下了一整个酒庄办得婚礼。还记得小伙那天也是喝的不省人事(我俩都是狂热Whiskey粉),被我十分尴尬的脱进了婚房(也是租的Airbnb),并承受了艳惊四座的弟媳“你丫搞砸了我的新婚之夜”的一万点眼神伤害。。。不过真正的故事,从两人硕士毕业材开始,如此顺风顺水的开局,在他顺利完成了MS,拿到offer之后,便迎来了命运的调侃,有一种让你抓耳挠腮空有一身才干却完全使不上力的东西,叫时局。
13 财年(12年)开始,托ICC和全球化的福,美国H1b申请人数暴增,获批需要随机抽签,姑娘要生孩子,被迫放弃工作,小伙虽然在职于五大投行,却落在了19%的概率那一边,没能拿到h1b。紧接着的两年,虽然用最后的两年STEM OPT extention继续了雇佣关系,却连续两次以24%和40%的概率连续两次未中。而媳妇已经转了配偶,当起了全职妈妈。无奈,小伙只能重新找到当年的导师推荐,续了一个Ph.D学位,拮据的熬过了四年,收获了10多篇一作,一众大型conferece, 结交了无数大牛,领域内也颇有成就。我还记得毕业的时候,这次他说:“老东家给我开了15万的起薪,你知道嘛?开心的我直接定了一个cruise,我GRA才拿2万一年,读书一家人每天都得报纸上扣coupoon过日子。眼见孩子马上要上学,PhD发际线没动,这两个小拖油瓶却搞得我鬓角都白了。我那会觉得,啥都不是事,H1b再抽不中,不是还能EB1a,b 直接绿卡么?这会妥妥的。" 我记得当初我只是附和着,憋着想赶紧赚了话题,再让他跟我聊聊接下来一年的Fed可能的动作,好分配仓位。不过见他始终一脸痴汉像,完全没有聊“正经事”的意思,便直接撂下他,跟弟媳和小家伙们过家家去了。不过,我知道,他的开心和意气是真的。
转眼18年,我们迎来着Trump,移民政策收紧,小伙已经file了EB1a,无奈落在了N区。那时间,EB1a申请的人数越来越多,积压严重,移民局不得不提高了审核的bar。以至于平均线达到了夸张的1000+citiation。说实话,这已经不是精英能够达到的线了,而是行业1%。无数千佬(指多年postdoc,混学术,蹭coauthor,攒引用,审稿)也纷纷瞄向EB2 NIW,硬生生把排期拉到了理论上10年。小伙虽然拿到了NIW,却EB1a无望。19,h1b 23万申请人,8万名额,小伙再次走了背运,20年ICC等,印度外包利用漏洞通过多重申请,把人数拉至27万(8万机会),小伙再次走了背运。
几个月前,小伙说:“trump 经济政策强于拜登千倍,然而就是因为trump两条法案(h1b 按工资分配,提高h1b工资限度),那条线划得比他妈月球还高,我只能是支持拜登。不过,连个投票权都没有,也就只能咒骂几句罢了。”而几个月后的今天,拜登当选,小伙又骂道(明显故事讲到现在,他已经上头了):"这老狐狸,竟然给他妈1100万难民搞八年绿卡,我们这些人呢?明明知道共和党支持技术移民,反对非法移民,把他妈难民放在前面。" 我心里啊想着,1100 vs 20几 万票仓,这账不好算嘛,不过也是没有说。只得问了一句:“所以,你干嘛回国?“
“我本来以为,今年h1b终于按照trump废一条,留一条的法案,就是保留以薪水水平抽签,但是并不重新修改薪水水平。那么我是level 4, 100%中签啊,谁知道拜登政府一道60天延期,USCIS有个屁的能力能在3月21号前搞个分工资的UI,妥妥的还是按照旧规则。老子一秒钟就算出来,19.2%的中签率。我知道有希望,但是我受不了了。”
这是我听的最后一句。随后小伙就只剩听不清的喃喃了。
我全程都不知道说些什么,各方面讲他都比我这个小技术员优秀。我总有有幸结识一个志同道合且才智值得敬佩的小兄弟的感觉,而且,(不避讳的讲)弟媳着实算是可惜了大好韶华~/
然而,不过是晚了了两三年,一个早已公民融入另一个社会,另一个收拾铺盖,以一种近乎终点前死去的悲剧式结尾的方式退去。
可惜,我睡前看了看品葱,又看了看2049的一些帖子。
本着幸存者偏差,你看到了,区区过了argue, issue,拿了美国绿卡的有整整一大半不过是投机倒把,学术腐败,人血馒头,或幸运的普通人。这不难解释为何trump期间整个华语社区弥漫的只是弱智,老辈移民,边缘人的空喊。因为,实在有票权,有脑袋的不是挣扎在生死线上,就是不得不本着过来人的同理心,为他们去capitol扫楼,一边上班,一边投票跟进案例的默默不做声之人。看着他人沉浮,入狱也好,打包回返也好,却兀无能为力。
当然,世事本就艰难,不过是举着自己的障目一叶,想象着一个又一个围城而已。
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