荷兰17世纪艺术大师扬-维梅尔的《读信的女孩》中前方直垂的帘幕，迷惑着观众的感知：这块幕布是这个女孩房间中的一个场景，还是挡在观众面前的障碍物？
在维梅尔创作这幅画的时期，低地国家的艺术流派中流行一种将帘幕做成幻觉效果的做法，目的是加强观众对空间感的视觉体验。 1650年代，在维梅尔所居住的城市代尔夫特，曾经有一批擅长建筑绘画的画家，比如画家Hendrick van Vliet和Gerard Houckgeest所画的教堂内部场景中，就使用了“幻觉帘幕”。
为了使帘幕看起来更加“真实”，画家还添加了一条横杆和一些环 (维梅尔的画作中也有)，这根横杆连接到前景的一个幻觉木框上。木框和教堂内景的差异巨大，制造出一个“他们”和“我们”的双重空间。
在17世纪的荷兰，画家经常会用质地柔软的窗帘（通常是丝绸）覆盖和保护画作。在Gabriel Metsu的《读信的女人》一画中，女仆拉开墙上一个帘幕，展示了一幅画中画：一个海洋场景的画作（这个场景很有可能与女主人手中的信件有关，也许她的丈夫被东印度公司派去海外。这是另一个17世纪荷兰图像学话题，我们可以另文详述）。
此外，17世纪的窗帘或挂毯也时常作为房间内的空间分隔物，如如Pieter de Hooch的《A soldier paying a landlady in an inn》中所见。
维梅尔在众多画中都是用了帘幕，将观众与场景分割开来，也使得场景中的人物不受观众凝视的打扰，为人物情感的流动提供了更安全的空间。如果维梅尔在《读信的女孩》这幅画中，维梅尔使用幕布强化观众的双重体验：我们并不是在欣赏一个读信的女孩，而是欣赏一幅与读信女孩有关的绘画。这种区别似乎看起来很微妙，但对于17世纪的对帘幕道具非常熟悉的观众而言，则很明显。后者使得观众的行为像是一种“见证”。那么，这幅画是在邀请观众见证女孩与情郎来信之间的爱意吗？如果仅仅是爱情的见证，维梅尔作为一个大师，完全可以实现将前景和后景更加明显地区分，从而强化了“见证”的意图。
然而，这块帘幕似乎又与场景融为了一体，使得观众怀疑这块幕布究竟是女孩房间中的一个装饰，挡在观众前的一块幕布。这种创作意图上的游移，也许是维梅尔在测试观众卷入情感的程度：是沉浸式体验，还是观摩式？
