Conspiracy: Theory and Practice
Toward a Taxonomy of Conspiracies
走向阴谋论的分类法
I.
最伟大的阴谋是公开和臭名昭著的——不是理论，而是通过法律、政策、技术和金融来实践表达的。与常理相反的是，这些阴谋往往是公开宣布的，而且还带有一定的自豪感。我们的报纸尽职尽责地报道它们；它们被刊登在我们杂志的封面上；它们的进展情况在我们的屏幕上滚动播放——所有这一切都如此有规律，使我们无法将它们的方法的平庸与它们的野心的贪婪联系起来。
执政党想重划区划。最优惠利率已经改变。一项免费的服务已经被创建，以托管我们的个人文件。这些阴谋论有序，我们的生活无序；但它们无法与华盛顿特区一家比萨店地下室里有恋童癖撒旦教徒的数字涂鸦相提并论。
总而言之，这就是我们的问题：最真实的阴谋遇到的反对意见最少。
或者换一种说法，阴谋的实践——真正的阴谋，如选区划分，或债务行业，或大规模监控的实现方法——几乎总是被阴谋论所掩盖：那些恶意的假话，总的来说可以侵蚀公民对任何确定或可核实的事物存在的信心。
在我的生活中，我已经受够了实践和理论。在我为美国国家安全局工作时，我参与了建立一个最高机密系统，旨在访问和跟踪地球上每个人的通信。然而，在我逐渐意识到这一系统所造成的损害之后——在我帮助向媒体揭露这一真正的阴谋之后——我不禁注意到，获得几乎同样多关注的阴谋是那些明显虚假的阴谋。据称，我是一个被精心挑选的中情局特工，被派去渗透并使国家安全局陷入困境；我的行动是精心策划的机构间争斗的一部分。不，其他人说：我的真正主人是俄罗斯人、中国人，或者更糟的是——Facebook。
Contrary to what a surprisingly large number of people on Twitter believe, that is very much not me.
当我发现自己容易受到各种互联网幻想的影响，并被记者审问关于我的过去、我的家庭背景以及其他一系列既完全是个人问题又与手头的事情完全无关的问题时，有些时候我真想大叫。"你们这些人有什么毛病？你们想要的只是阴谋，但一个真实的、遍布全球的、无所不在的监视设备放在你们的口袋里还不够吗？你必须要把它装起来？"
过了很多年——在流亡中的八年，我才意识到我错过了重点：我们谈论阴谋论是为了避免谈论阴谋的实践，这些实践往往太令人生畏，太有威胁，太彻底。
II.
我希望在这篇文章和以后的文章中，通过研究真假阴谋之间的关系，以及对我们公共和私人生活中的真假关系提出困难的问题，来参与更广泛的阴谋思维。
我首先提出一个基本主张：即相信任何阴谋，不管是真的还是假的，都是相信一个系统或部门不是由民众同意的，而是由一个精英阶层管理的，为了自己的利益行事。称这个精英为"深层国家"，或"沼泽"；称其为"光明会"，或"Opus Dei"，或"犹太人"，或仅称其为主要银行机构和美联储——关键是，阴谋论是一种内在的反民主力量。
对阴谋的认识——同样，无论真假——都需要接受这样的事实，即不仅事情不是它们看起来的那样，而且它们是系统化的、规范的、有意的，甚至是有逻辑的。只有通过不把阴谋当作"计划"或"阴谋"，而是把它当作对无序事物进行排序的机制，我们才有希望理解它们是如何从根本上取代作为民主公民基本标志的"权利"和"自由"概念的。
在今天的民主国家，对越来越多的人来说，重要的不是什么权利和自由得到承认，而是什么信仰得到尊重：什么历史或故事支撑着他们作为公民以及宗教、种族和民族社区成员的身份。正是虚假阴谋的这种替代功能——它们用狭隘和党派的故事取代统一或多数派的历史——为政治动荡准备了舞台。
尤其有害的是，虚假的阴谋论免除了其追随者对真相的参与。阴谋社会的公民身份并不要求对拟议事实的陈述进行评估，以确定其真理价值，然后相应地接受或拒绝它，而是要求完全和彻底地拒绝所有来自敌方的真理价值，并以其他地方叙述的替代情节来替代。
III.
敌人的概念是阴谋论思维的基础——也是阴谋论本身的各种分类法的基础。Jesse Walker是《Reason》杂志的编辑，也是《偏执狂合众国：一种阴谋论》（The United States of Paranoia: A Conspiracy Theory）2013年》的作者，提供了以下基于敌人的阴谋论思想的类别：
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"外面的敌人"，这涉及到由来自特定身份社区以外的行为者实施的或基于他们的阴谋论。
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"内部的敌人"，这涉及到由行为者从内部对一个特定的身份——社区进行阴谋策划，或以其为基础的阴谋论。
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"上面的敌人"，这涉及到由权力圈（政府、军队、情报界等）内操纵事件的行为者实施或基于这些行为者的阴谋论。
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"下面的敌人"，涉及由历史上被剥夺权利的社区的行为者实施的或以其为基础的阴谋论，试图推翻社会秩序。
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"仁慈的阴谋"，与致力于为人类利益而控制世界的地外、超自然或宗教力量有关（类似的来自超越的力量，他们致力于损害人类的利益，沃克可以归入"上面的敌人"类别）。
其他形式的阴谋分类法只需通过维基百科的链接即可。Michael Barkun 将事件性阴谋（如假旗）、系统性阴谋（如共济会）和超级阴谋论（如新世界秩序）分为三类。新世界秩序），以及他对秘密团体的秘密行为和已知团体的秘密行为的区分；或者 Murray Rothbard 对"浅层"和"深层"阴谋的二元分类（"浅层"阴谋从确定错误行为的证据开始，以指责受益方结束；"深层"阴谋从怀疑某一方的错误行为开始，继续寻找文件证据——或者至少是"文件证据"）。
我在所有这些分类法中都发现了值得钦佩的地方，但我觉得值得注意的是，没有一个分类法对真理价值作出规定。此外，我不确定这些分类法或任何分类法都能充分解决阴谋的经常变化和依赖性质，即一个真正的阴谋（如9/11劫持者）会引发一个虚假的阴谋（如9/11是一个内部工作），而一个虚假的阴谋（如伊拉克有大规模杀伤性武器）会引发一个真正的阴谋（如入侵伊拉克）。
我对现有分类法的另一项批评涉及对因果关系的重新评估，这更适合于心理学和哲学的范畴。大多数阴谋思维的分类法都是基于大多数情报机构在传播虚假信息时使用的逻辑，将虚假和虚构视为影响和混淆的杠杆，可以使民众陷入无力感，使他们容易受到新信仰——甚至是新政府的影响。
但这种自上而下的方法没有考虑到，今天美国占主导地位的阴谋论是自下而上发展起来的，这些阴谋不是在情报机构的闭门造车，而是在公开的互联网上由公民个人炮制出来的。
总之，阴谋论并不灌输无力感，而是无力感本身的标志和症状。
这就把我们引向其他分类法，这些分类法不是按内容或意图对阴谋进行分类，而是按导致人们认同这些阴谋的欲望进行分类。特别要注意的是，认识论/存在论/社会论三者的系统论证。如果信仰背后的欲望是为了获得"真相"，那么对阴谋的信仰就被认为是"认识论的"；如果信仰背后的欲望是为了在他人的控制下获得安全感，那么对阴谋的信仰就被认为是"存在论的"；而如果信仰背后的欲望是为了发展一个积极的自我形象，或者对一个社区的归属感，那么对阴谋的信仰就被认为是"社会的"。
从外部，从内部，从上面，从下面，从外面......事件，系统，超级阴谋......浅层和深层的启发法......这些都是试图描绘一种新型的政治，也是一种新型的身份，一种政治和身份的融合，充斥着当代生活的所有方面。归根结底，我所能想到的对阴谋思维的唯一真正诚实的分类法是一种反转的想法：阴谋本身就是一种分类法，一种民主国家特别将自己分为党派和部落的方法，一种类型学，作为公民缺乏明确或令人满意的叙述的人通过这种类型学向自己解释他们的不受重视，他们被剥夺权利，他们缺乏权力，甚至他们缺乏意志。
Jun 29
Edward Snowden
