内容简介
無論是中國古代的士大夫，還是現代的中國知識分子，都曾命運曲折，經歷不同的坎坷，常處於困境中。
中國自春秋戰國時期便有「士」，他們具有強烈的責任感，憂國憂民，以天下為己任。他們出謀獻策，儘管常得不到君主的賞識和重用，卻樹立了獨立的士風，在百家爭鳴中創建了各自的學說，造就中華民族的文化底蘊。自秦統一中國後，經過二千多年封閉的皇權專制制度，中國讀書人經歷了曲折崎嶇的道路。及至晚清到「五四」新文化運動在這封閉的社會打開了一個口子，現代知識分子經過西學東漸，受到啟蒙，有了新的觀念和思想。他們有強烈的愛國心，對各自的專業鞠躬盡瘁，著書立說，以振興中華為己任，為社會正義奔走吶喊，卻多數壯志難酬，命途多舛，頻頻陷入困境，甚至難保個人的獨立與尊嚴。
本書收集了資中筠先生自1980年寫的文章，捋清了傳統士大夫及當今知識分子的演變和異同，細述中國知識分子的命運，也道出了「啟蒙」前後，知識分子的思想精神、社會文化的轉變。現今教育普及、科技發達，但社會道德觀念、人民素質、文化修養卻似在逐漸倒退，近年「愛國」口號下所滋長的虛驕之氣和狹隘的排外情緒，更讓作者感到憂心。中國有「識」之士，是否正進入另一個困境？
作者简介
資深學者，國際政治及美國研究專家，中國社會科學院榮譽學部委員、美國研究所退休研究員、原所長。 1930年生於上海，祖籍湖南耒陽。1947年畢業於天津耀華中學，考入燕京大學，1948年轉入清華大學外文系，1951年畢業。
二十世紀五六十年代在「中國人民保衛世界和平委員會」從事民間國際活動工作，其中包括國際會議的英、法文翻譯。「文革」期間下放「五七幹校」勞動。尼克遜訪華前，從幹校調回，參與接待工作。以後留在對外友協主管對美工作。七十年代末開始轉入學術研究，先到中國國際問題研究所，後轉入中國社會科學院美國研究所，專業為國際政治與美國研究，旁涉中西歷史文化，近年來更關注中國現代化問題。
除有關國際政治和美國研究的專業著述外，撰有大量隨筆、雜文，並翻譯英、法文學著作多種。主要著作：《戰後美國外交史》(主編)、《二十世紀的美國》、《財富的責任和資本主義演變》、《認識世界，認識自己》、《資中筠自選集》(共五卷)、《蜉蝣天地話滄桑－資中筠九十自述》等。