首先，什么是定都？定都就是该国建立的时候确定的首都, “国”还可以具体化到政权。比如第一中华民国是1912年南京的临时政府，孙文是临时大总统。定都南京，后迁都北京。第X（X是未知数，取决于怎么计算北洋政府历史）民国是孙文在广州搞的国民政府，建都广州，后迁都武汉，南京，之后因为日本入侵临时迁都重庆再迁回南京，而内战后迁都台北。这里讨论的是法理迁都，所以迁都重庆台北的不算了，就算建都广州，迁都武汉，迁都南京。
有些国是由一些成熟的政治实体建立的，比如加拿大1867年建国，就是由英属北美的几个殖民地建立的，主体是由安大略和魁北克两部分组成的加拿大联合省，首都定哪里就是麻烦事，殖民地时期，多伦多和蒙特利尔就争夺首都，来回迁都多次，最后大英直接拍板在中间鸟不拉屎的地方建新都，这个城市就叫Bytown，后来的Ottawa。所以加拿大的定都史，主要就是讲的这段上下加拿大争夺权力的历史。从加拿大这个例子来看，定都本身就涉及到内部权力的分配问题。类似的两城争雄的事情，还可以看看澳大利亚和巴西，悉尼墨尔本争夺，最后首都选在中间的地方；里约和圣保罗争夺，结果首都选了个啥也不是的地方。
定都和迁都要考虑的是：交通和资源，对全国的辐射力和控制力，国内不同派系的平衡。
比如第一民国和国民政府民国，他们选首都是因为在已有地盘上他们只有这么多选项。袁世凯迁都北京是朱棣式的思路，避免自己掉到敌对地盘上，没有考虑国内派系平衡。民国从1911-1949，换了这么多届政府，没有一届在国内派系平衡上做好的。1932年128事件淞沪之战的时候，国民政府就宣布迁都洛阳，和日本扩大战争。这个时期是难得的国民政府内部派系平衡的时期。战争结束后蒋介石扩权，平衡又被打破。首都的问题，只是平衡的一个表现而已。
两城争雄的，我们建议妥协，加拿大和澳洲是成功案例，妥协有助于两大省在联邦层面上平衡。巴西是失败的，迁都目的是为了发展落后的高原地区，远离沿海经济中心, 但是迁都之后的巴西很快迎来了1964政变，而政变的主要力量还就是原来的东南优势地区的军人。迁都并没有保住文官政府。类似的迁都思路还有哈萨克斯坦，开国之后很快把首都从中国边境迁移出去，巩固哈萨克斯坦北部地区。其实这也是一脚臭棋，虽然哈萨克斯坦亲俄胜过亲中，但是这是典型的keep your friend close and enemy closer的案例，如果2022年俄国不是侵略乌克兰而是利用年初的哈萨克斯坦罢工暴动侵略哈萨克斯坦，定都北部的恶果马上就展现出来了。还有缅甸迁都中部地区，这个更糟糕，纯粹是军政府害怕仰光市民暴动。
还有一种是搞陪都缓解首都拥堵，这种通常在首都旁边，比如印度新德里，马来西亚Putrajaya, 韩国世宗大王城，中国雄安新区。其中前两个有一定成功，因为老城过于拥堵，新城作为行政中心是有好处的。后两个比较失败，离首都太远，人口不愿意迁移。我们建议韩国多发展下仁川，中国多发展下廊坊，依托仁川国际机场和大兴国际机场，可以把这两个卫星城发展成陪都。类似的迁都项目是埃及开罗会在开罗东部建设新首都。逻辑和印度和马来西亚相似，但是鉴于现在埃及恶劣的经济形势，估计新首都未来发展不妙。
最近看到迁都的是雅加达，当局说要缓解雅加达地区拥堵，把首都迁到鸟不拉屎的东加里曼丹，我个人是认为不妥的，应该迁都到内陆的万隆旁边，山区避暑，这才舒服嘛。
历史上一个迁都比较失败的例子是美国，本来首都在费城，正好是南北分界线旁边，能够体现平衡，但是弗吉尼亚人势力太大，直接把首都拐到波多马克河边上了，而后因为五大湖地区开垦，北方势力增长，南方有政治优势，北方有经济优势，导致了南北对立加剧并最后导致内战。如果首都一直在中轴线，那么随着北方势力的增长，南方没有首都这么一个武器来反抗，有可能南北对立以南方和平屈服而告终。