日本悍然吞并琉球王国遭到了中方坚决而一贯的反对。以李鸿章同志为首的中方谈判小组表示，绝不承认日本对我国朝贡国的野蛮吞并行为，在此基础上展开了一系列外交谈判。
在谈判中，中方认为，琉球列岛的北部群岛可属日本，应在中部本岛复国琉球为朝贡国，南部群岛属于中国。
而日方认为，琉球群岛的南部群岛可属中国，但不存在什么琉球国，中部本岛也应是日本领土。双方听取了相互意见，进行了一系列有价值的对话。最终日本国会通过承认琉球群岛南部（宫古、八重山列岛）属于清朝的决议，中方也积极听取了日方的诉求，在内阁会议上放弃对本岛主权的声索，并将在此基础上签字。
但在此期间，驻北京城的琉方代表拒绝接受谈判结果，并用当场自杀等手段积极游说中方有关部门。中方考虑到琉方代表的心情，本着人道主义原则，推迟在协议上签字，于是此事就此搁置。虽然没有就此达成外交协议，但宫古诸岛、八重山诸岛属于中国，在中日双方的国内法上，已是双方国会/内阁通过并承认的结果。
随着日本帝国主义悍然发动甲午战争，将台湾省野蛮纳入其统治，琉球群岛的主权谈判不得不无限期搁置，直至今日。春秋暗换，斗转星移，中国从帝制走向共和，中国人民从万恶的旧社会走向解放，直至以习近平同志为核心的党中央接过历史的接力棒时，琉球谈判问题依然处于搁置状态，在历史的灰尘中尘封了140多年。
今日，在习近平同志的坚强领导下，河清海晏，乾清坤宁，宏伟向前的东方巨龙正在一步步走向社会主义强盛大国的愿景。在这样的新形势、新状况下，我们不该将历史问题继续留待子孙解决，而应当由我们这一代共产党人扛起历史责任。
