蘇利文表示，美國正尋求與中國共存，而非遏制中國或發動新冷戰。
蘇聯結局不可複製？
2019年，當時還未上任的蘇利文便與美國前亞太事務助理國務卿、現任國家安全委員會印太協調員庫爾特·坎貝爾（Kurt Campbell）共同撰寫了一篇題為《沒有災難的競爭：美國如何既挑戰中國又與之共存》的分析，闡述了他們對於美國對華政策的看法。
文章認為，美國的對華戰略應尋求一種在有利於美國利益和價值觀的條件下，保持頭腦清晰的穩定共存狀態，而不是寄希望於一個類似於冷戰的結局。
「與蘇聯不同的是，中國已深深融入世界，並與美國經濟交織在一起，」文章稱。「今天的中國在經濟上更強大，在外交上更老練，在意識形態上也比以前的蘇聯更靈活。」
然而，蘇利文在文章中認為，儘管中國面臨諸多挑戰，但中共表現出了「非凡的環境適應能力」。在大規模監控和人工智能的助力下，改革或革命所需的集體行動難以組織。他表示，即使中國真的崩潰，也很可能是內部動力的結果，而非美國的壓力。
