其实分布式计算网络出现的比挖矿早的多，早在2004年左右就有什么Folding@Home, Einstein@Home, SETI@Home之类呼吁志愿者贡献算力来充当超级计算机的项目。Folding是蛋白质折叠，Einstein是引力探测，SETI是外星智能生命探测，我对虚无缥缈的宇宙学没有兴趣（此处手动@方励之），于是就贡献自己的电脑去折叠蛋白质了。
当时我还是大学生（年龄暴露），电脑也没什么大用，看网页也不需要奔腾4 Extreme或者Athlon XP 3000+这种火力全开的装置。仔细阅读了一下文档才知道Gromacs这么牛逼的软件，于是后来也改行搞计算科学（专业暴露），再后来电脑换了以后，因为自己要跑仿真，于是就逐渐不贡献算力了，算下来好像挖了几百个蛋白质（还有多核挖，显卡挖等招式，当年GPGPU和CUDA还没有实现呢，这些软件开发者其实是在推进硬件厂商开发出这些接口）。
过了很多年后来出了比特币，但是本人不是游戏迷，显卡渣渣，没法挖。于是就又过了很多年，我学会了赌博，于是就用赌博网站充比特币进去赌，赌完了就从赌博网站取比特币，后来找了一份教育类工作，也就没心思赌博了，但是还在加密货币上有一定投资。
所以说到挖矿，比加密货币还早的挖矿应该是志愿者网络支持的分布式超算。
