1948年，共產黨包圍長春達五個月之久，長春城外，每五十公尺設有一個解放軍崗哨，防止飢餓出城逃荒。在日夜不停的槍炮聲中，至少有十六萬人在圍城期間死於飢餓與疾病。解放之後，共產黨在農村發動了改革。劉少奇從河北報告中說，當地有地主遭到捆綁和肢解，有些被槍斃或掐死，有些甚至被活埋，還有兒童被當作小地主遭到殺害。解放後不到一年，就出現了鎮壓反革命的恐怖活動，其目的是要消滅所有黨的敵人。毛將殺人指標設定爲千分之一，但許多地方，遇害者的人數是這一指標的兩到三倍。至1951年底，有近200萬人遇害。
當然，新政權的建立並不僅僅靠暴力和恐嚇，共產黨還對中國人民許下了各種美好的承諾，但又一次次的違背了自己的承諾。向農民許諾給予他們土地，向少數民族許民族獨立，向知識分子許諾自由，向商人許諾保護私有財產，向工人許諾提高生活條件。然後，所有這些承諾，一個都沒兌現。毛是一個大戰略家，他主張要{爭取多數，反對少數，各個擊破}。結果，反對者被他一個個消滅，許多人被毛利用卻毫無知覺，而一旦敵人被消滅後，他們可能成爲了毛的下一個目標。例如：1951年對地主進行了血腥鎮壓之後，新政權開始清算前國民黨政府的工作人員。剛解放時，共產黨曾要求他們連任，如今不需要他們了，有100多人遭到撤職和逮捕。
1952年，共產黨向商人發動進攻，企業家們被迫參加羣衆大會，接受職工的當面批判。僅上海一地，兩個月內有六百多名企業家、商人和小店主自殺。原有的法律和司法結構全部廢除，政府模範蘇聯建立了一套司法制度，剝奪了人們的言論自由，獨立的法庭被人民法院取代。自治的商會被政府控制的中華工商業聯合會代替。1956年，不管是小商店還是大企業，所有私營企業全被政府沒收，雖然說起來叫贖買，其實既沒有讀也沒有買。