请问当兵就是当炮灰吗？

过去老一辈人常说当兵就是当炮灰。我觉得是雇佣兵如此吧？实际现在共军也是雇佣兵性质。如果是公民军队比如雅典公民为了保卫自己的财产以及土地而战不是当炮灰吧？春秋时代的战士都是贵族贵族军队。战士为了保卫自己的领地而战不是当炮灰对吧？我觉得为了保卫自己的安全财产战斗就不是炮灰，为了某个统治集团党派利益而战就是炮灰卖命的大家觉得如何呢？