斯里兰卡政府的经济政策从2015年开始就屡次受到警告，警告斯里兰卡的经济情况不容乐观。
在2018年，由资深反对党人维克勒马辛哈带领的新政府上台。维克勒马辛哈所带领的新政府实施了国际货币基金组织支持的货币整顿政策，成功暂时稳定了斯里兰卡的经济形势。然而，在2019年，维克勒马辛哈所带领的政党在选举中失败，马欣达.拉贾帕克萨卷土重来，和其兄弟、总统戈塔巴雅.拉贾帕克萨推翻了维克勒马辛哈政府的大部分改革措施。
在戈塔巴雅.拉贾帕克萨的主导下，斯里兰卡在2019年面对几乎接近经济危机的形势，政府实施了大规模减税政策。
减税政策将增值税降至 8%，将公司税从 28% 降至 24%，取消按收入付费（ PAYE) 税和为基础设施发展提供资金的 2%“国家建设税”。
这一野心勃勃的减税政策很快成了一场灾难，政府的税收大幅减少，赤字以令人意想不到的速度飞速增长。面对严重的经济赤字，斯里兰卡央行从2021年开始实施规模空前的印钞政策，无视了国际货币基金组织提出的加利率、增税、缩减开支的建议。
更加雪上加霜的时候，由于外汇减少，总统戈塔巴雅.拉贾帕克萨在2021年宣布禁止进口化肥，并实施100%有机农业政策，拉贾帕克萨称这一决策将使得斯里兰卡每年减少至少两亿美元的进口费用。但最终这一决策导致农业产量大幅度下降，斯里兰卡损失了几亿美元的农业收入。
外债上，斯里兰卡政府从2005年起实施了大规模基础建设计划，然而这些计划的裙带关系和腐败十分严重，且对当地收入和就业几乎没有帮助，除了增加斯里兰卡政府支出和丰满拉贾帕克萨家族的钱包以外毫无作用。斯里兰卡政府也在这一时期借了大量外债。
COVID-19导致斯里兰卡损失了大量旅游收入。在2022年旅游业刚要恢复，俄乌战争爆发，斯里兰卡大多数旅客正好来自乌克兰和俄罗斯，俄罗斯还是斯里兰卡茶叶第二大出口市场。
最终，俄乌战争成了斯里兰卡经济崩溃的最后推手。
2022年3月15日，由于经济的崩溃，斯里兰卡平民对统治该国多年、腐败横行、且应为经济崩溃负主要责任的拉贾帕克萨家族的愤怒彻底爆发。从那天开始，斯里兰卡反政府示威开始了。
拉贾帕克萨家族的总统戈塔巴雅和总理马欣达随即采取反制措施。政府通过了紧急状态法案，允许军队逮捕抗议者，实施宵禁、限制社交媒体的访问，试图以武力压制反政府示威。
政府的镇压导致示威变得更加暴力，整个斯里兰卡一度陷入近似无政府状态的情况。
4月3日，总理马欣达.拉贾帕克萨的内阁几乎总辞职，但马欣达本人仍然留任。这导致议会反对党和抗议者都对斯里兰卡政府的处理感到不满，于是反政府示威非但没有因马欣达内阁部长的辞职而有所收敛，反而愈演愈烈。
5月，总理马欣达.拉贾帕克萨无法再支撑，辞去了自己的职务。但是他的兄弟，总统戈塔巴雅.拉贾帕克萨仍然留任，戈塔巴雅任命前文提到过的资深反对派政治家维克勒马辛哈为总理，希望维克勒马辛哈可以解决问题。虽然议会反对党还是示威民众都对任命维克勒马辛哈表示不满，但之后示威烈度明显有所减少。
然而到7月，随着维克勒马辛哈宣布斯里兰卡国家破产，戈塔巴雅的拒绝辞职，以及7月8日，斯里兰卡当局以违宪的方式颁布“警察宵禁”，导致在7月9日反政府的示威卷土重来。
7月9日，大量示威者聚集在了斯里兰卡的首都科伦坡，要求总统戈塔巴雅下台。总统戈塔巴雅在此前便收到消息逃离了总统府，示威者冲向戈塔巴雅的总统府。
虽然斯里兰卡警察设置了路障并对示威者喷出了催泪瓦斯，但仍旧无法阻止示威者们如潮水般冲破了警察的封锁线，冲入了总统府和总统府旁边的总理府（维克勒马辛哈已经前往自己的私人住所）。虽然有少数过火的行为，但总体上冲进总统府和总理府是和平的，示威者并没有大肆破坏而是将总统府和总理府当成了旅游景点，并在总统府的泳池中游泳。
在冲击总统府、总理府事件后，总理维克勒马辛哈表示同意辞职，其将领导看守政府直到新政府成立。斯里兰卡国会议长也表示总统戈塔巴雅愿意在7月13日辞职。
冲击事件的次日，总统府已经成了一个景点。大量斯里兰卡平民进入总统府观察总统在经济危机期间收拾的奢侈品；一些家庭在总统府的花园里野餐；总统府的书房也成了一个公共图书馆，很多人进去阅读书籍。斯里兰卡安全部队在现场和平民保持距离，并没有阻止平民在总统府内的游客行为，只将有纵火嫌疑的示威者逮捕。还有安全部队成员和平民在总统府拍照留念，似乎安全部队也对出逃的总统戈塔巴雅没了信心。
海军消息人士表示，目前还下落不明的总统戈塔巴雅已经坐船撤离近海，等安全的时候才会返回斯里兰卡陆地。
